Was sind Gewürze und woher kommen sie?

Öffne deinen Gewürzschrank, und die unverkennbare Mischung der Aromen wird deine Nase umschmeicheln. Vielleicht weckt sie Erinnerungen an eine längst vergangene Zeit oder an das letzte Restaurant, in dem du gegessen hast.

Ganz egal, womit der nächste Teelöffel gefüllt wird, eine Prise Gewürz verleiht Ihrem Gericht stets eine besondere Geschmacksnote und eine angenehme Wärme.

Was sind Gewürze und wie werden sie verwendet? Wir alle wissen, dass sie in vielen Kulturen seit Jahrhunderten geschätzt und in der Küche, zum Konservieren und als natürliche Heilmittel eingesetzt werden. Doch wie viel wissen wir wirklich über sie? Ein kurzer Blick ins Wörterbuch genügt, und sie werden als „aromatische Substanz pflanzlichen Ursprungs, die als Würzmittel verwendet wird“ definiert. Und wenn wir im Thesaurus nachschlagen, ist „Gewürz“ ein Synonym für Genuss und Begeisterung.

Doch wie lassen sich diese ausdrucksstarken Gewürze in der Kochkunst definieren?

Sie werden aus beliebigen Pflanzenteilen gewonnen, nicht aus den Blättern, die wir als Kräuter bezeichnen würden. Einige der gebräuchlichsten Gewürze, die wir verwenden, sind:

• Zimt ist die Rinde eines Baumes aus Sri Lanka. Wenn diese trocknet, nimmt sie die uns allen bekannte, lockige Form an.
• Kardamom sind Samen von Pflanzen aus der Ingwerfamilie.
• Nelken sind die getrockneten, noch geschlossenen Blüten des Nelkenbaums.
• Piment ist eine getrocknete Beere aus der Familie der Myrtengewächse und stammt ursprünglich aus Jamaika.

Sternanis gehört zu meinen Lieblingsgewürzen. Er erinnert mich an die Bonbons, die ich als Kind in Italien gekauft habe, oder an den Duft von Sambuca. Lassen Sie sich nicht von ihrem zarten Aussehen täuschen; sie haben eine leichte Lakritznote und sind trotz ihrer geringen Größe geschmacklich sehr intensiv. Sie harmonieren wunderbar mit Kürbis, aber auch mit rotem Fleisch.

Drei Top-Tipps für die Verwendung von Gewürzen

• Gewürze schmecken am besten frisch gemahlen. Sie verderben zwar in der Regel nicht, aber bereits gemahlene Gewürze verlieren mit der Zeit an Aroma und reduzieren außerdem den Abfall.
• Rösten Sie Ihre Gewürze an. Ähnlich wie Teeblätter in Wasser aufgegossen werden, um den Tee zu stärken, werden die Aromen und Düfte von Gewürzen durch das Anrösten verstärkt, wodurch ihre ätherischen Öle freigesetzt werden.
• Gewürze sollten richtig gelagert werden. Sie halten sich länger, wenn sie trocken und kühl gelagert und von Wärmequellen ferngehalten werden, damit ihr Aroma länger erhalten bleibt.

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